Сомы из уругвайской глубинки. Часть 1.

В овраге, где прозрачные воды ручья колыхали пряди водных растений, ко мне присоединились Джон Ниманс и Росс Фриман. Мы погружали свои длинные сачки в быстрины ручья и орудовали ими в подводных зарослях. И вот, выловили подводный клад - маленького сомика, сверкающего изумрудным светом в утренних солнечных лучах. Втроем мы усердно трудились, пока не добыли еще несколько экземпляров этих речных уругвайских самоцветов.

Сомы относятся к отряду Siluriformes (сомообразные), самому разнообразному и самому распространенному отряду пресноводных рыб в мире. Эта группа, охватывающая более 3000 существующих видов, является, пожалуй, самым разнообразным отрядом позвоночных в мире. Причем каждый год продолжают описывать новые и новые виды.

В этой огромной группе представлено все многообразие видов - от крохотных водорослеедов, до гигантских хищников. Есть даже такие оригиналы, которые питаются древесиной или кровью. Есть сантиметровые малыши и двухметровые монстры. А еще сомы отличаются невероятным разнообразием репродуктивных способностей - они откладывают икру, строят гнезда, вынашивают потомство во рту, есть даже виды с внутренним оплодотворением.

Рыбы из отряда сомообразных являются также самыми распространенными в мире. Они населяют все континенты, кроме Антарктиды ( впрочем, там они тоже когда-то жили). Отряд насчитывает 39 семейств. Все они лишены чешуи. Тело у них либо совсем голое, либо покрыто костными пластинами (полностью или частично). У многих есть усы, которые похожи на кошачьи, за что их и  называют "catfish" (рыба кот). В Уругвае встречаются представители 10-ти семейств сомообразных. В этой статье мы сосредоточимся на самых маленьких видах, обитающих в речной системе Уругвая - бассейнах великой реки Ла-Плата и озера Мерин.

Наряду с Characiformes (харацинообразные), Cypriniformes (карпообразные) и Gymnotiformes (Гимнотообразные), сомы принадлежат к надотряду Ostariophysi. Для этих рыб характерно наличие аппарата Вебера - группы косточек, которые соединяют плавательный пузырь с внутренним ухом, создавая резонансную камеру для внутреннего уха, тем самым улучшая слух.

К лорикариевыем относятся виды Plecostomus - всемирные любимцы аквариумистов. В этом большом семействе существует много подсемейств, которые представлены множеством видов. Часть самых мелких лорикариевыех принадлежит к подсемейству Hypoptopomatinae. Как и большинство Loricariidae, эти крошечные присоски питаются водорослями.

Otocinclus flexilis распространен по всей территории Уругвая. Мы часто ловили этих ото вместе с темно-коричневыми хизонотусами. На севере страны, вдоль бразильской границы, на реке Куареим обитает ярко-зеленый хизонотус. Этих фантастически красивых изумрудных хизонотусов, похожих на драгоценные камни, мы старались наловить побольше. Сомы сексуально диморфны, так как у самых великолепных самцов появляются бордовые леопардовые пятна и красноватый хвост, в то время как самки всегда остаются переливчато-зелеными. Все Hisonotus живут в чистой воде с быстрым течением. Они прячутся в густых зарослях и питаются водорослями, растущими на листьях растений.

Что отоцинклюс, что хизонотус - оба будут хорошо смотреться в аквариумах с растениями или нано аквариумах. Они не требуют особого ухода и очищают от водорослей растения, не причиняя последним вреда. Для полного счастья им  нужны водоросли, заросли растений и течение. Посадите им саггитарию с длинными, широкими листьями и они будут чувствовать себя как дома. 

Эти забавные маленькие рыбки готовы есть разнообразные корма, в том числе вегетарианские таблетки. Если хотите, чтобы рыбки нерестились, обязательно поместите в аквариум растения, потому что на листья растений они прикрепляют икру. Хотя они откладывают не много икры, но компенсируют это заботой о потомстве.

В это семейство входят панцирные сомы. Их доспехи состоит из двух костяных пластин по бокам тела. В Уругвае семейство представлено родами Corydoras, Callichthys и Hoplosternum. Семейство Callichthyidae делится на два подсемейства: Corydoradinae (которое в Уругвае представлено исключительно родом Corydoras) и Callichthyinae, включающее  Callichthys и Hoplosternum.

Corydoras - самый многочисленные род пресноводных рыб в Южной Америке, в настоящее время насчитывающий около 42 видов. Эти чрезвычайно популярные у аквариумистов рыбки живут на нижнем этаже аквариума, поэтому они не только красивы и очаровательны, но и очень полезны, так как подбирают со дна несъеденный корм. Это, однако, не означает, что их можно не кормить. Многие пойманные в природных водоемах коридорасы прибывают к нам ослабленными и истощенными и их нужно кормить питательной пищей, чтобы они как следует поправились. У них чувствительные усики, поэтому песок в аквариуме должен быть мелким, с округлыми песчинками. Гравий с острыми краями обязательно поранит их.

Есть множество видов, украшенных чудесными узорами. Среди них C. pantanalensis, C. weitzmani и C. gossei. Среди классических видов мало кто сравнится известностью с C. paleatus и C. aeneus. Благодаря широкому ареалу обитания, в водах Уругвая встречаются множество вариаций этих видов.

Corydoras paleatus довольно распространен на всей территории Уругвая. Некоторые популяции недавно выловленных особей могут быть окрашены в блестящую, переливчато-зеленую окраску с черно-белыми полосатыми плавниками. У некоторых индивидуумов иногда бывает сильно увеличенный спинной плавник. 

Уругвайская разновидность C. paleatus является одной из самых привлекательных разновидностей этой рыбы.

По ночам, эти сомы собираются в огромные стаи. Гигантские косяки C. paleatus в свете походного фонаря являют собой незабываемое зрелище, наблюдать которое особенно удобно, если вы разбили лагерь на берегу реки в летнее время. 

С наступлением дня эти большие скопления рассеиваются и обычно встречаются маленькими группами, состоящими из пяти или десяти рыб. Совершенно очевидно, что эти (и все другие) коридорасы очень социальные существа, которые никогда не должны содержаться в домашнем аквариуме по одиночке. Для поддержания их социального образа жизни нужно покупать стайку минимум в пять особей.

На севере Уругвая можно встретить еще три вида коридорасов - C. aeneus, C. undulatus и C. hastatus. Все эти виды наряду с C. paleatus, можно поймать в болотах и мелких озерах вдоль берегов Рио-Уругвай.

Бронзовый кори C. aeneus очень изменчив. В зависимости от популяции, этот вид может быть белого, желтоватого или блестящего бронзового цвета с металлическими зелеными, оранжевыми или красными узорами на боках или без таковых. Наши экземпляры C. aeneus, выловленные на севере, в Bella Union, оказались очень похожи на те виды, что обычно продаются в магазинах США. Здесь  эти маленькие сомы окрашены в бронзовый базовый цвет с темными угольными боками. Нам также попадались гигантские экземпляры в местечке Кабал (Caebal) у города Сайто (Saito). Это были чрезвычайно мощные 3-дюймовые (7,62 см) рыбы эффектной бронзовой, оранжевой и золотистой окраски.

У этого вида сомов впервые был обнаружен новый способ размножения. Это до сих пор вызывающее споры открытие касалось процесса орального оплодотворения, которое, по мнению некоторых, присуще всему роду Corydoras. Способ размножения состоит в том, что во время спаривания самка проглатывает молоки самца, которые проходят через ее пищеварительную систему и затем выходят вместе с икрой, оплодотворяя ее.

Это очень редкая рыба, обитающая в Уругвае. Летом 2008 года мы ловили ее в Белла-Юнионе. Во время последней экспедиции был пойман всего один экземпляр, что подтверждает, насколько редка эта рыбка. C. undulatus оправдывает свое название (undulatus  переводится с латыни как "с волнообразным отливом, переливчатый, муаровый"), так как у него имеются волнистые, переливчатые узоры на светло-зеленовато-сером теле.

C. hastatus - это самый маленький из коридорасов, обитающих в Уругвае. Это крошечный, размером с дюйм (2,5 см) стайный вид живет в озерах и болотах на севере Уругвая. C. hastatus часто образуют большие стаи с тетрами Cheirodontinae, имеющими сходную с ними окраску. У обоих видов прозрачные тела с большим черным пятном перед хвостовым плавником.

Наблюдать за стайками этих рыб в зарослях растений их естественной среды обитания - настоящее удовольствие. Эти карликовые кори в основном плавают в толще воды, и их следует держать группами не менее 10 особей.