Первых живых скалярий завезли в Европу, в частности в Германию, в 1907 году из низовьев Амазонки. Первое успешное разведение состоялось в 1911 году, но настоящий прорыв в разведении скалярий произошел в 1920-х годах. В то время их называли "королевами аквариумных рыб". 

 В Соединенные Штаты они попали в 1915 году. Говорят, что двух рыбок там продали за 75 долларов, что по тем временам было огромной суммой и примерно эквивалентно 2000 долларам по теперешним деньгам. Впрочем, в 1920-хх годах цены начали падать вследствие успехов в разведении.

В России они появились в 1913 году. Первое потомство получено уже в СССР в 1928г.

Скалярии - это цихлиды, а это значит, что в их жилах течет кровь хулиганов, бандитов и убийц. К счастью, они так хорошо умеют это скрывать, что некоторые даже относят их к мирным цихлидам. Как бы там ни было, но мелких рыбок лучше к ним не подсаживать. 

На данный момент по сути существует три признанных вида скалярий: 

 - Pterophyllum scalare - обычная скалярия, которая продается в каждом аквариумном магазине. Ее обычный размер 15 см в длину и 20 см в высоту. 

Родные места обитания: Бразилия, Колумбия, Французская Гвиана, Гайана, Перу и Суринам. Живет в болотах и заболоченных местностях, где илистое дно устлано опавшими листьями, завалено ветками и заросшее густыми зарослями растений.

Вода мягкая, от кислой до нейтральной или слегка щелочной. pH 6.0–7.5, жесткость ниже 12°H.

Температура 24 - 30°C.

Минимальные габариты аквариума: 100 х 45 х 50 см.

Широко представлена в торговле. Дикие формы, однако, редки.

- Pterophyllum leopoldi - очень редкая и самая маленькая скалярия с характерным "клювом", удлиненной головой и коротким телом. Размер обычно до 10 см в длину и примерно 12,5 см в высоту.

Родина Бразилия и Гайана. Обитает в чистых речках, в прибрежных густых сплетениях корней.

Вода мягкая, от кислой до нейтральной. pH 6.0–7.5, жесткость ниже 10°H.

Температура 25 - 28°C.

Минимальные габариты аквариума: 100 х 40 х 40 см.

Редко встречается в продаже.

Хоть и маленькая, но шустрая и агрессивная.

- Pterophyllum altum - королева всех скалярий, большая и грациозная. Стоит не малых денег. Размер до 17,5 см в длину и до 25 см в высоту. Есть сведения, что встречались дикие экземпляры 50 см в высоту.

Родина Колумбия и Венесуэла. Обитает в черноводных и обычных реках с чистой прозрачной водой, в прибрежных корнях и валежнике.

Вода строго мягкая и кислая. pH 4.6–6.2. Жесткость ниже 4°H. Содержание в более жесткой и щелочной воде приводит к плачевному результату.

Минимальные размеры аквариума: 150 x 60 x 60cm.

Достать ее не просто и дорого.

Альтумы наиболее сложны в содержании из всех скалярий. Не стоит за них браться, если нет опыта содержания рыб в кислой и безупречно чистой воде.

Альтумы.

Если для обычных скалярий нужны довольно большие аквариумы, то для альтумов тем более.

Если у вас аквариум длиной менее метра, об альтумах даже не стоит задумываться. Для нерестовика можно и меньше, но для постоянного аквариума не пойдет.

Двум парам альтумов нужен аквариум не менее 120 см в длину. Для большей стаи от 150 или 180 см.

А кроме длины у аквариума есть еще и высота. Скалярии принадлежат к редкой группе рыб, у которых высота тела больше длины, так что мелкие аквариумы не для них. Ориентируйтесь на высоту аквариума от 50 см, а для альтумов минимум все 60. Альтум - по латыни высокий.

Оформить аквариум можно по разному, но если хотите, чтобы было похоже на их родные места, насыпьте на дно мелкий серебристый песочек - скалярии время от времени не прочь покопаться носом в грунте. Не поскупитесь на коряги, ветки и прочую древесину. Ведь как ведут себя скалярии в природе? Медленно, на одних грудных плавничках грациозно пробираются сквозь буреломы, выслеживая добычу. Они не ожидают, что в эти дебри может неожиданно и быстро залететь хищник. А если столкнутся с опасностью, мгновенно скрываются в укрытиях. Высокое тело не предназначено для длительных забегов.

Растения лучше сажать высокие, с мечевидными листьями, например эхинодорус блехери (Echinodorus bleheri). В природе скалярии выбирают места с вертикально стоящими стеблями растений, что запечатлено в их окраске с вертикальными полосами.

P. scalare обычно живут в болотах, поэтому предпочитают густые заросли растений корягам. В их болотах вода бывает то совершенно прозрачной, то такой мутной, что не видно ничего.

P. altum живет среди коряг, веток и прочего топляка. Альтум более требователен к качеству воды. В их родных местах вода насыщена кислородом, а жесткость и проводимость незначительны. Она кристально прозрачна, хоть и темная от дубильных веществ. Качество воды должно быть безупречным, ибо даже незначительный уровень нитратов может навредить им.

Условия P. leopoldi близки к альтумам. Селятся у берегов в хитросплетениях корней и веток.

В аквариумах с любыми этими видами течение не должно быть сильным.

Будучи мальками, скалярии мало интересуются своими соседями по аквариуму. Но по мере роста их рты становятся больше, также как и интерес к окружающим рыбкам. Смотришь вечером на аквариум - тишина и идиллия. На следующее утро глянешь, а неонов то нет... Скалярия, как уже говорилось, рыбка смышленая, поэтому как только поймет, что их сосед может поместиться во рту, так сразу же этим воспользуется. Поэтому хорошими соседями для скалярий считаются такие рыбы, которых они не могут проглотить.

С другой стороны, совершенно недопустимо соседство с рыбами, обкусывающими плавники. Например шустрый хулиган суматранский барбус способен затерроризировать медлительных скалярий, подкрадываясь сзади и откусывая изрядный кусок плавника за раз. После чего безнаказанно убегает.

В общем, самым безопасным выбором будут коридорасы. Эти слегка бронированные создания будут копошиться себе на дне, добывая затерянный корм и не обращая никакого внимания на выходки скалярий.

Скалярии - микрохищники высокого уровня (в том смысле, что ловко охотятся на мелкие организмы) . Высматривают добычу, незаметно подкрадываются, используя свою плоскую, как у самолета невидимки форму, и резким движением атакуют. Если в общем аквариуме есть скалярии, то у мальков других рыб шансов выжить нет. 

Впрочем, плавающие хлопья сухого корма тоже жадно поедаются с поверхности. Мороженый мотыль вряд ли долетит до дна, а живая коретра будет выслежена и своей смертью точно не умрет. 

Любое снижение аппетита означает либо нерест, либо болезнь. Хотя незабвенный Ильин упоминает, что скалярии иногда могут без видимых причин перестать питаться в течение 1 - 2 недель.

Черные скалярии очень красивы, но подвержены вырождению. Чисто черные экземпляры нередко бывают бесплодны. Скрещивание черных скалярий с их первоначальной формой давало дымчатую форму. Дымчатые скалярии часто использовались для укрепления черной породы. 

В конце 1960-х в Чехословакии обнаружилась мраморная скалярия и ее стали скрещивали с черной для укрепления породы. Вот почему в потомстве черных скалярий и в наши дни попадаются экземпляры, называемые золотистой формой. Вероятно происходит некоторый откат к тому виду.

Гомозиготные линии, т. е. чистые линии - дорогая роскошь, но они были единственным путем к получению 100% черных особей.

Культивирование новых форм шло безостановочно. Появились на свет Скалярии Призраки, Скалярии Зебры, Скалярии Полумесяцы, Белые Скалярии (Белая Жемчужина) и Красные Скалярии. Красные Скалярии появились в результате интенсивной селекционной работы Франка Вильгельма из Камсдорфа (Тюринген). За много лет селекционных трудов над Мраморными Скаляриями, он получил Скалярий Кои и "Красных Дьяволов".

К сожалению, массовое производство имеет свои издержки. Выращивание в тесноте, на дешевом, не качественном корме и с редкими подменами воды приводит к тому, что рыбы попадают к покупателям с измененными плавниками и тусклой окраской. Деформированные брюшные плавники почти всегда говорят об искусственном разведении и использовании трипафлавина. Это вещество используется в аквариумистике как лекарстрво и при этом является токсином, угнетающим деление клеток, нанося вред развитию эмбрионов. К тому же трипафлавин - это канцероген и не используется в лечении промысловых рыб. Профессиональные рыборазводчики при искусственном выведении должны пользоваться метиленовым синим.

Искусственное выведение - это, конечно, хорошо, особенно при массовом разведении, но забота об икре - ценная черта скалярий, которой жалко пренебрегать. Наблюдать за ними очень интересно. Тут главное, чтобы была полная совместимость родителей, которые выбирают друг друга из всей стаи.

В стае скалярии сами находят себе партнера. Если аквариумист раздобудет где-нибудь в разных местах двух особей старшего возраста и будет ожидать от них потомства, то скорее всего не дождется. Зато если две молодые рыбки сами отделяются от стаи, чтобы совместно откладывать икру, то этот союз у них на всю жизнь. Облюбовав себе укромное местечко, отделившаяся пара будет защищать его от вторжения других рыб. Если в большом аквариуме остальные рыбы это как-нибудь переживут, то в небольшом им просто плавать будет негде.

Скалярии заботливо ухаживают за своей кладкой, жаль только не всегда. Тут главное, чтобы была полная совместимость самца и самки, которые сами выбирают друг друга. 

Нужен большой аквариум с подходящими поверхностями для приклеивания икры. Подходящими поверхностями могут быть большие листья растений, нерестовые конусы для дискусов или вертикально поставленные деревяшки. Хорошо бы так расположить декор, чтобы родители могли обозначить свою территорию. Тогда самец встанет на страже ее, а самка будет ухаживать за икрой. Такое разделение труда помогает родителям удержаться от поедания своей икры.

Стимулом к нересту может стать обильное кормление живым кормом, небольшое повышение температуры и небольшое умягчение воды.

Самок можно отличить, если посмотреть на рыб сверху. У кого толще бока, тот и самка.

Мягкая вода имеет решающее значение для успешного нереста, так как у икринок есть крохотное отверстие для пропуска сперматозоида, которое закрывается при контакте с жесткой водой. В этом случае икра становится бесплодной.

Когда пара образовалась, рыбки находят себе подходящую поверхность и тщательно очищают ее ртами. Когда чистота их удовлетворяет, начинается нерест. Самка ползет брюшком по поверхности и откладывает икринки. Иногда у нее получаются прямые линии, иногда запутанные. Следом за ней плывет самец и оплодотворяет икру. Процесс повторяется пока не будет отложена вся икра. В кладке как правило насчитывается несколько сотен икринок.

Затем, как уже говорилось, самец берет на себя обязанность отгонять от кладки других рыб, а самка заботится об икре, трогательно обдувая ее своими плавничками. 

Молодые пары часто поедают свои первые кладки, но с опытом должно пройти. Родители также выискивают в кладке испорченные икринки и съедают их, не трогая здоровую икру. Так что присмотритесь, прежде чем паниковать.

Даже если родители хорошо заботятся об икре, существует опасность, что ночью, в темноте подкрадется сомик и слопает кладку. В этом случае поможет слабая ночная подсветка. Внешние факторы, например, вспышка света, шум или неожиданное движение снаружи аквариума могут напугать рыб и они съедят икру.

Но если все сложилось удачно, то через два - три дня, в зависимости от температуры, из икры выклевываются личинки и прикрепляются к поверхности, которая предварительно была старательно очищена родителями. Новорожденные некоторое время ничего не едят, вернее питаются содержимым своих желточных мешков. Примерно через семь дней мальки начинают свободно плавать. Их сразу надо кормить свежевылупившимися науплиями артемии. Кормить артемией надо 3 - 5 раз в день. Когда мальки достаточно подрастут, можно пробовать давать им сухой корм (хлопья) и заморозку.

Поначалу мальки своей формой никак не напоминают родителей. Они тоненькие и длинненькие и поначалу растут только в длину. Позже их тело начинает расти и в высоту. Постепенно они начинают превращаться в миниатюрных копий скалярий.

Наблюдать за молодой семьей скалярий очень интересно, но профессиональные разводчики редко полагаются на родительский инстинкт самца и самки. Они переносят кладку в вырастной аквариум с хорошей и чистой водой. 

Рядом с кладкой обустраивают аэрацию, так чтобы небольшое течение омывало икринки. Для этой цели лучше всего подходит аэрлифтный фильтр. Он и создает небольшое течение, и аэрирует воду, и очищает ее, и не засасывает личинок и мальков.

 Чтобы лишенная родительской заботы икра не заразилась грибком, в воду добавляют противогрибковое средство. Хорошо показал себя метиленовый синий. Его раствор каплю за каплей капают в аквариум до тех пор, пока вода не приобретет светло-голубоватый оттенок.

Неоплодотворенные или испорченные икринки надо осторожно пипеткой удалять. Когда дело дойдет до кормления, нужны регулярные подмены воды. По мере роста мальков их необходимо своевременно переселять в более вместительный аквариум.

Дно нерестовика можно усыпать кварцевым песком, примерно 2 см. толщиной, чтобы вылупившиеся личинки не падали в слой бактериальной слизи на голом дне.

Вода в нерестовике pH 7.5, карбонатная жесткость 4° KH, электропроводность 280 мкСм/см, температура 28 °С.

 P. scalare такие смышленые, что часто используются учеными в опытах над рыбьим интеллектом. Стая скалярий имеет сложную социальную иерархию. Да, несмотря на их порой сложный характер - они стайные животные. Возможно и тут каждая скалярия преследует свои корыстные цели: чем больше вокруг тебя друзей, тем больше вероятность, что хищник сожрет их, а не тебя. 

Они также научились сообща отбиваться от врагов. Например, когда стая скалярий бывает атакована рыбами, откусывающими плавники или чешую, скалярии образуют круг хвостами внутрь, а своими кусачими ртами наружу. 

 Скалярии - одни из немногих рыб, умеющих считать. Если у скалярии есть выбор к какой из двух небольших и примерно одинаковых стай примкнуть, она примкнет к той, где рыб больше. 

Heiko Bleher. "The latest on Pterophyllum: species and forms of angelfishes" Amazonas Jan Feb 2013.

Bernd Schmitt. "A life with angels". Amazonas Jan Feb 2013.

Simon Forkel. "Pterophyllum altum: the King of the Río Orinoco". Amazonas Jan Feb 2013.

Nathan Hill. "Angelfish delights". Practical Fishkeeping - January 2015.

С. Елочкин. "Вуалевые скалярии". Журнал "Аквариум". 2009, 02.

Лобаченко В.В. "Аквариум и его обитатели". 1987.

Ильин М.Н. "Аквариумное рыбоводство". 1977.