К счастью, не все имели возможность в детстве читать Корнея Ивановича, особенно за рубежом. Поэтому время от времени экспедиции в Африку все же снаряжаются и рыбки килли находят дорогу к нам. 

Правда фанаты киллифиш никак не могут понять, почему умопомрачительно красивые, небольшие мирные рыбки так редко встречаются в аквариумах большинства аквариумистов!? Чтобы объяснить этот феномен придумываются всякие истории про то, что прозвище киллифиш отпугивает людей своей частицей килли. Типа рыба киллер. Но в подавляющем большинстве они такие же киллеры, как Пятачок из "Винни Пуха".

Есть версия, что название "килли" происходит от русского слова "килька"... Шучу, от голландского слова то ли "kil", то ли "kilde", означающего маленький ручей или прудик. Следовательно киллифиш - маленькие рыбки из маленьких водоемов. 

Еще одной причиной их малой популярности может быть сложившееся предубеждение о том, что их очень сложно содержать. Однако в "стандартном наборе" аквариумных рыб встречаются и посложнее. Аквариумисту нужно лишь немного под них подстроиться и все получится. 

Во время засухи в Африке пересыхает большинство водоемов. Но когда проливается дождь, то буквально через несколько часов после заполнения водой в них можно обнаружить множество крохотных мальков рыб. Откуда они там взялись? Ответ простой - мальки упали с неба вместе с каплями дождя. Во всяком случае такая легенда существует в общинах Луба из Катанга. Мы же с вами будем придерживаться другой версии.

В высокогорьях Катанги берет исток великая река Африки Конго. Конго такая древняя река, что ее берега помнят динозавров. Она тогда текла в Индийский океан, но в плиоцене (около1,8–5,3 млн лет назад) возникло Восточно-Африканское высокогорное плато и перекрыло течение древнего Конго в восточном направлении. Река потекла в западном направлении - в Атлантический океан. Возможно знаменитые Танганьика и Малави когда-то давно были частью русла древнего Конго. 

Длина реки Конго 4374 км. Почти на тысячу километров длиннее Волги.  А глубина... до 230 метров. Это самая глубокая река в мире. Двух катушек лески не хватит до дна достать.  Максимальная глубина Волги 41 м. По площади бассейна Конго вторая в мире после Амазонки. Вместе со своими притоками она охватывает много африканских стран, таких как Республика Конго, Демократическая Республика Конго, Ангола, Бурунди, Кабинда, Камерун, Руанда, Замбия, Судан, Танзания, Уганда и Центральноафриканская Республика. 

Когда европейцы в XV веке узнали об этой реке, они назвали ее Заир, что на многих Африканских диалектах означает просто "река". Лишь в начале XVIII века ее стали постепенно называть Конго, по имени тогдашнего королевства Конго, в нижнем течении реки.

С точки зрения исследователей и экспортеров тропических рыб, бассейн Конго является наименее изученным регионом на земле. Мало кто из аквариумистов, в частности специалистов по килли, путешествовал по тем местам. 

Однако, в 1911 году бельгийский зоолог Жорж Буленджер (George A. Boulenger) поехал таки в Африку изучать ее фауну. Там, в водоемах саванн и в ручьях диких джунглей, он наловил маленьких рыбок, которых назвал Fundulus gardneri, в честь Р. Д. Гарднера (R. D. Gardner), который еще раньше наловил их в Нигерии. Примерно с той поры они и содержатся в аквариумах. Впрочем, и по сей день любители килли совершают вылазки на черный континент за дикими видами.

 В 1980-х годах Хайко Блехер (Heiko Bleher) исследовал озеро Фва в бассейне рек Касаи и Среднего Конго. В 1985 году голландец Ян Пап (Jan Pap) и два немца, Винфрид Стенгляйн (Winfried Stenglein) и Вольфганг Грелл (Wolfgang Grell) посетили северо-восточную часть Демократической Республики Конго (ДРК). Это, вероятно, одна из наиболее детально описанных поездок за рыбками. Западная часть бассейна Конго была освоена только в 1978 году Хубером (Huber) и в 1991 году голландско-бельгийской командой, состоящей из Де Вегенира (DeWaegeneer), Влима (Vlym) и Ван дер Берга (Van der Berg).К настоящему времени (2013 г.) в бассейне Конго описаны 22 афиосемиона (Aphyosemion), 2 фенербахче (Fenerbahce), 7 эпиплатисов (Epiplatys), 5 нотобранхиусов (Nothobranchius).

Под названием киллифиш или просто килли объединяется много рыб, которые встречаются повсюду, кроме крайних южных и северных широт. Их можно разделить на две группы: однолетние и не однолетние или сезонные и не сезонные. 

Однолетние живут, как правило всего один сезон, потому что их водоемы в сухое время года полностью пересыхают. Зато икра, которую они закапывают в грунт, способна выжить в сухом состоянии и закончить свое развитие, когда водоемы снова наполнятся водой.

Неоднолетние живут подольше и в грунт икру не закапывают, но развешивают ее на растения.

В группу не однолетних входят афиосемионы (aphyosemion), эпиплатисы (epiplatys) и так называемые "лампоглазы" - виды, получившие прозвище за присущие им яркие серебристые красные или голубые светоотражающие области вокруг глаз.

Афиосемионы наиболее известные и часто встречающиеся рыбки килли. Большинство видов этого рода по размеру не превышают 6 см. Их икра вылупляется через 2 - 3 недели.

Подрод Chromaphyosemion известен как группа bivittatum. Группа состоит в основном из мелких видов, которые легко размножаются. Виды отличаются яркой окраской тела и плавников.

Подрод Kathetys известен как группа bualanum или elberti. Это неприхотливые, выносливые виды.

Подрод Diapteron объединяет, пожалуй, самых ярких рыбок. Маленькие, не больше 5 см рыбки обладают необычайно красивой расцветкой. Эти холодноводные виды трудно содержать, особенно новичкам.

Большинство видов подрода Mesoaphyosemion имеют размер от 2,5 до 4 см. Виды этого подрода могут сильно отличаться друг от друга. У aphyosemion australe изящные плавники, у aphyosemion ogoense яркая окраска, а у aphyosemion celiae изящная простота.

Группа elegans из бассейна реки Конго представлена A. christyi и A. cognatum.

Между однолетними и не однолетними группами есть промежуточная группа, виды которой откладывают икру, развивающуюся как в воде, так и в грунте. Это род Fundulopanchax. Икра может развиваться в воде или во влажном субстрате. Виды довольно крупные, более 7-ми сантиметров, но не отличаются разнообразием тела и плавников, присущих афиосемионам. Fundulopanchax sjostedti - самый крупный представитель рода - 15 см. Американская ассоциация киллифиш сделала его своей эмблемой.

Самый популярный подрод Paraphyosemion представлен известной группой Fundulopanchax gardneri. В отличие от афиосемионов, Fundulopanchax gardneri являются активными, общительными и любознательными рыбками. Их часто содержат в общих аквариумах с соседями подходящего размера. Все они выносливы и легко разводятся - идеальные килли для новичков.

Хотя эпиплатесов тоже бледными не назовешь, но в отличие от афиосемионов их плавники далеко не так ярко окрашены. Это настоящие хищники. Они держатся у поверхности воды. Под листьями плавающих растений устраивают засады. Формой тела они похожи на щук. Такие вот маленькие аквариумные щучки.

Виды fasciolatus крупные, более 7 см. Из всех килли одни из самых долгоживущих.

Виды группы sexfasciatus/infrafasciatus менее крупные (менее 7 см), но ярче окрашены, чем fasciolatus. Заметным представителем группы является популяция baroi из Камеруна. Виды multifasciatus более коренастые, менее яркие, но отметины на их теле выразительнее. Недавно были обнаружены более стройные виды с черным по бокам, чего нет ни у одного другого вида multifasciatus. Это единственная группа эпиплатисов, которую трудно разводить.

Есть несколько видов эпиплатисов, которых не относят к определенным группам. Среди них, встречающийся у нас в продаже Epiplatys annulatus (эпиплатис факельный), с впечатляющими широкими полосами.

Эта группа названа так из-за ярких, отражающих свет серебристых, красных или синих областей вокруг глаз. Лампоглазы распространены по всей Африке южнее Сахары. Наиболее известными представителями являются маленькая килли Poropanchax normani (голубоглазка нормана)  и более крупный Procatopus aberrans с телом синего цвета, переливающимся всеми цветами радуги. Еще красивый Plataplochilus miltotaenia, переливающийся ярко-синим цветом, с подсвеченными желтым плавниками и карминовой полосой от жабр до хвоста. К сожалению большинство лампоглазов сложно достать.

Есть редкие в хобби виды, которые стоят отдельно. Среди них Lamprichthys tanganicanus- рыбка столь же потрясающая, сколько необычная. Крупная, до 15 см в длину. Великолепно окрашена. Плавает огромными стаями в озере Танганьика. Lamprichthys tanganicanus не сложно развести, но сложно привезти - они очень требовательны к кислороду. Но если вам повезет, то их стайка в большом аквариуме будет всех впечатлять.

Их еще называют откладывающие икру на растения (в отличие от однолетних, закапывающих икру в грунт).

Среди неоднолетних килли афиосемионы наиболее известны, поэтому о них подробнее.

Большинство афиосемионов имеют так называемую "гуашевую" окраску, привлекательность которой мало зависит от расположения источника света.

Афиосемионы любят выпрыгивать из аквариума. И они обязательно будут выпрыгивать, если дать им такую возможность. Возможно в природе они так спасаются от хищников, вот и тренируются, чтобы навык не потерять. Однако и тут не все виды одинаково прыгучи - одни больше, другие меньше. Но лучше перестраховаться и аквариум с любыми афиосемионами надо как следует накрывать. Рыбки способны отыскать малейшую щелочку в покровном стекле, чтобы сбежать из аквариума - хоть даже там где шланг к фильтру проходит.

Афиосемионы любят чистую воду. В природе они живут в чистых ручьях, поэтому страдают в старой, грязной воде. Они могут в  ней существовать, но не долго. Регулярные подмены воды будут очень полезны. Зато им не нужна мягкая вода, они способны жить и размножаться в обычной водопроводной воде средней жесткости.

В некоторых случаях температура имеет значение. Виды, живущие в высокогорье предпочитают температуру воды 20 - 21 °С, а то и ниже. Если не сможете обеспечить такую температуру, то подумайте, стоит ли заводить рыб этого вида. Впрочем, эти холодноводные виды редко бывают в продаже. Запомните их названия: Aphyosemion mimbon, A. coeleste и A. maculatum.

Зато прибрежные виды, также как и виды низин и саван живут в воде примерно такой же температуры, как и в наших аквариумах. Да и параметры воды там, как у среднестатической водопроводной. Это такие виды как: Aphyosemion australe, A. striatum, A. primigenium и A. marginatum.

Большое значение имеет корм. Как и почти все килли, они мелкие хищники, поэтому их привлекает все что шевелится, а что не шевелится не привлекает. За добычей не гоняются - их стиль охоты - засада. Поэтому лучший выбор - живые корма.  Любые, каких они смогут одолеть: мотыля, коретру, дафний, циклопов, трубочника, гриндаля, аулофоруса, мух, мошек и комаров и пр. Мальки едят живых науплий артемий. Зеленые корма афиосемиона не интересуют. По наблюдениям некоторых аквариумистов сухой или мороженный корм берут неохотно.

При хорошем питании у самок заметно набухает икрой брюшко. Если этого с течением времени не происходит, следует сменить корм. 

Афиосемионы мирно уживаются с другими видами рыб, а вот между собой, бывает, жестко дерутся. Слабого могут забить. Мелких самцов даже самки будут гонять. Но это все настолько индивидуально, что сложно предсказать, так ли они будут себя вести или иначе. Единственно на что надо обратить внимание, так это что у некоторых видов, например, у Aphyosemion amoenum самки растут гораздо быстрее самцов и становятся значительно крупнее и сильнее их.

Некоторые довольно пугливы. Это не от плохого содержания, нет, просто в их природной среде обитания прятаться и убегать совершенно естественно и полезно для здоровья.

Афиосемионы по сути не являются территориальными рыбками, поэтому за территорию не бьются. Если они живут в стае, то у них как у волков - альфа самец гоняет остальных самцов и преследует самок. А вообще, постоянное домогательство самца к самкам - это их нормальное поведение. Просто нужно оборудовать аквариум укрытиями, где бы могли спрятаться и передохнуть подчиненные самцы и уставшие самки. Возможно, что только совсем уж слабые особи могут в конечном итоге погибнуть.

Конечно же афиосемионов можно содержать в общем аквариуме вместе с другими мирными рыбками. Маленькие тетры и небольшие незадиристые барбусы отлично подойдут. Цихлид быть не должно - это их естественные враги, от которых они будут в панике удирать.

Чтобы в полной мере насладиться красотой и поведением этих рыбок, желательно приобрести не две - три, а сразу небольшую стайку рыб одного возраста - чтобы было четыре пары или более. В этом случае они будут вести себя естественней, буду менее пугливы и будут больше на виду.

Считается, что килли годятся для компактного проживания. То есть четыре пары можно разместить в 70 литровом аквариуме. Можно и больше. Единственная проблема, это если объявится слишком агрессивная альфа-особь и начнет всех гонять. Тут даже большой аквариум может не помочь. Слабым просто некогда передохнуть. 

Знатоки килли говорят, что в большом аквариуме рыбки более пугливы, но если рыбок достаточно много, то они будут смелее.

Природный биотоп афиосемионов не богат пышной растительностью. Ручьи в которых они живут могут быть несколько метров в ширину и глубину, но бывают и совсем узкими и мелкими. Популярностью у  них пользуются отмели с прибрежной или затопленной растительностью, часто затененные нависающими деревьями.

Но и растительный аквариум афиосемионам не противопоказан. Пусть только там будут укрытия в виде коряг или дубовых листьев. Можно гроты и пещеры, но без фанатизма.

Они не любят яркий свет - становятся пугливыми, а окраска тускнеет.

Если есть пушистые растения, то в них афиосемионы могут нереститься, а некоторые мальки могут даже выживать. Если это происходит на регулярной основе и вы хотите сохранить их, то более старших надо отсаживать, потому что для своих младших братьев и сестер они представляют даже большую опасность, чем родители.

И, как вы помните, аквариум должен быть накрыт, иначе выпрыгнут.

В качестве видовых аквариумов годятся даже маленькие, литров на 25.

Для начинающих можно порекомендовать такие виды афиосемионов, как Aphyosemion australe и Aphyosemion striatum. В продаже они есть. Можно также посоветовать Aphyosemion marginatum и Aphyosemion primigenium, но их реже продают.

Aphyosemion striatum.

Считается, что разведение афиосемионов дело не самое легкое, с труднопредсказуемым результатом.

Афиосемионы - не однолетние, поэтому их икра развивается в предсказуемый период от десяти дней до трех-четырех недель. Если верхняя граница временного интервала будет сильно превышена, эмбрионы погибнут либо будут слишком слабы, чтобы прорвать оболочку икринок. Их икру не обязательно выдерживать в торфе или кокосовых волокнах, имитируя засушливый период на воздухе. Икра может развиваться и в воде. 

Нерест афиосемионов происходит малыми порциями в течение длительного времени. Количество икринок от 0 до 20. Если самцов и самок перед нерестом рассадить на несколько дней, то крупные самки могут за раз отметать больше сотни икринок. Вот только уровень потерь может стать слишком большим. Мертвые икринки быстро покрываются грибком и заражают здоровых. В конце концов гибнут все до единой. По этой причине не рекомендуется получать большое количество икры от одной пары за раз.

Чтобы рыбы стали нереститься, они должны быть в отличном состоянии. Одним из условий отличного состояния является обильное кормление. Самки должны заметно пополнеть от икры. От очень стройных вряд ли стоит ожидать успеха. Их обычно кормят живым кормом - личинками комаров или циклопом. Обилие жирной пищи, типа трубочника или белого червя, способствует формированию икры. Если рыбки приучены к замороженному корму, можно давать его.

Удивительно, как быстро рыбки реагируют на изменение и улучшение кормления! Если поначалу их кормить не много, то они либо совсем не будут откладывать икру, либо будут, но очень мало. Зато после двух дней обильного кормления количество икры заметно увеличится. 

В отличие от многих цихлид и лабиринтовых, афиосемионы не демонстрируют сложных ритуалов ухаживания. Они сразу переходят к делу, ведь надо все успеть, пока вода не пересохла. Самец гоняет самку по всему аквариуму, и при каждой удобной возможности забегает вперед, чтобы продемонстрировать подруге свою сногсшибательную окраску и плавнички. У некоторых видов область рта становится ярко-желтой, как лимон. Впечатляющее зрелище!

Если самке тоже понравилось, они оба зарываются в субстрат, и там самка откладывает икринку. Если самку не впечатлило, она убегает снова и снова, пока не передумает. Если настойчивость самца пугает ее, она будет искать, где бы спрятаться. Поэтому надо заранее озаботиться созданием укромных местечек, иначе самец совсем разойдется и самка, если она слаба, может погибнуть.

Если на одного самца будет две самки, то и нагрузка на каждую будет соответственно меньше. Но тут надо быть внимательным, потому что бывает ситуация, когда пара сложилась, а третий, как говорится лишний. Тогда оба партнера примутся гонять лишнюю самку. Либо эта самка будет следовать за парой и поедать икру, которую они отложат.

Хотя с другой стороны, если самец и самка живут слишком уж дружно и не ссорятся, то и икру они как правило не откладывают. В этой ситуации паре нужен какой то стимул. Может рассадить их на время или поменять партнера. Можно попробовать интенсивно подменивать воду с добавлением холодной, чтобы дать толчок к нересту. Но бывает, что этой конкретной паре ничего не помогает.

В качестве нерестового субстрата используют шерстяные метелки, волокна торфа и нити мочалок. Преимущества субстратов из искусственного материала очевидны: они более практичны, долговечны и никак не влияют на качество воды. В основном заводчики используют метелку из искусственной шерсти темных цветов. Приделывают к ней пробку или какой-либо другой плавающий материал, чтобы она держалась в подвешенном состоянии. Желательно, чтобы метелка доставала до дна, потому что многие виды любят нереститься в нижних слоях воды.

В качестве альтернативы можно устлать дно вываренным торфом. Понаблюдайте за своими рыбками, что им больше нравится, а чего они наоборот избегают. Если хотите разместить вторую метелку, как укрытие для самки или как дополнительный субстрат для нереста, в любом случае она должна отличаться от первой хоть цветом, хоть текстурой - афиосемионы весьма щепетильны в этом вопросе.

Много разных субстратов тоже не надо, а то замучаетесь отыскивать икринки по всему аквариуму. Лучше не оставлять икру в нерестовике с родителями, а по мере поступления отыскивать ее и переносить в отдельную емкость, где она получит более тщательный уход. В компактной кювете с небольшим слоем воды, чуть ли не 5 мм, икра будет лучше развиваться. Возможно так она лучше снабжается кислородом.

Если лень с этим заморачиваться, можно через несколько дней нереста родителей из нерестовика удалить, а икра и будущие мальки пусть растут в нем. Понимание какой вариант лучше для ваших конкретных рыбок придет к вам с опытом.

Икринки афиосемионов имеют диаметр от 0,8 до 1,5 мм. Они прозрачные либо желтовато-прозрачные до оранжевого. Икринки клейкие, поэтому прилипают к субстрату. У них довольно прочная оболочка, поэтому их запросто можно собирать пальцами. Необходимые навыки - мелкая моторика и глазомер быстро адаптируются к этому занятию.

Только недоразвитые икринки мягкие и лопаются при собирании. Чтобы легче было найти икринки в шерстяной метелке, ее следует несколько раз немного отжать. Можно при этом обернуть ее в тряпочку или носовой платок.

Если обнаружите неоплодотворенные или мертвые икринки, то сразу же удалите их с помощью пипетки или спринцовки. Это очень важно. Они не только загрязняют воду, но и заражают соседнюю икру грибком. 

Если пара очень молодая, то в гибели икры нет ничего необычного.

Как определить, какую икру надо выбрасывать? Во первых любая мутная, не прозрачная икринка должна быть незамедлительно удалена. Еще, если икринки в воде встряхнуть, можно заметить, что некоторые слишком долго плавают и не хотят опускаться ко дну - они тоже кандидаты на выброс. Здоровые икринки вне зависимости от стадии развития тонут быстро.

Опыт показывает, что уровень воды в емкости с икрой должен быть очень не большим. Уменьшение отношения объема воды к площади ее поверхности ведет к более полному насыщению кислородом. Уровня воды в полсантиметра будет достаточно. Олаф Детерс и   Майкл Шлютер (Olaf Deters и Michael Schlüter) в своей статье в журнале "Амазонка" пишут, что используют 100% воды обратного осмоса, либо совсем немного разбавляют ее водой из водопровода. Можно добавить кусочек листа морского миндаля, но чтобы вода не стала сильно желтой, а то оболочка икринок сильно затвердеет и эмбрионы внутри погибнут.

Наблюдайте за развитием икры, чтобы вовремя распознать, что надо чаще подменивать воду. Если икра развивается по плану и икринки не гибнут, то в подмене воды нет необходимости. Контейнер надо защищать от пыли крышкой. Можно засунуть в него распылитель воздуха, пусть создает рябь на поверхности для лучшего газообмена.

В таком объеме трудно измерять температуру воды. Главное следить, чтобы не было резких колебаний температуры. Если контейнер поставить сверху на покровное стекло большого аквариума, то колебаний температуры можно избежать.

Икринки постепенно развиваются и изменяются. С помощью увеличительного стекла уже можно разглядеть эмбриона. Когда заметите, что икринки стали много темнее, а в лупу видны глаза личинок, значит вот вот начнется вылупление.

Обычно личинки вылупляются без посторонней помощи, но если процесс затормозился, можете им помочь - добавить холодной воды, встряхнуть контейнер или энергично размешать воду. Есть старый способ: поверхность воды посыпаете небольшим количеством хлопьев корма. Кислород в воде станет резко убавляться. Это дает сигнал к вылуплению. Главное не забыть полностью сменить воду после вылупления.

Только вылупившись, мальки уже могут плавать и в большинстве своем способны съесть мелкую, только что вылупившуюся науплию артемии. Бывает, что некоторым не удается сразу наполнить свой воздушный пузырь воздухом, и им суждено будет ползать по дну всю оставшуюся жизнь. Нужно быть морально готовыми прекратить их мучения. Если явление носит массовый характер, можно попробовать бросить в воду кислородную таблетку или часть ее.

Помимо хранения в воде, икру неоднолетних видов можно хранить и в сухих условиях. При таком способе вылупление всех личинок происходит практически одновременно, а не так как в воде, когда вылупляются сначала одни потом следующие и процесс растягивается во времени. Это большое преимущество, так как можно растить всех мальков в одном аквариуме. 

Чтобы осуществить идею, понадобится сосуд с плотно закрывающейся крышкой, на дно которого кладутся волокна торфа, которые должны быть достаточно влажными, чтобы быстро не высохнуть, но и мокрыми они тоже быть не должны. Их можно периодически опрыскивать распылителем. Контейнер снабдите этикеткой на которой укажите вид, которому принадлежит икра и дату сбора.

На торф положите икринки. Старайтесь чтобы они не касались друг друга. Это помешает распространению инфекции. Наблюдайте за развитием икры. Как только вам покажется, что вылупление может вот вот произойти, добавьте в банку воды. Если все прошло хорошо, основная масса личинок начнет вылупляться. Если нет, тогда аккуратно пальцами переносите икру в чистую воду, потому что торф потребляет много кислорода. Пусть икра дальше развивается в воде.

Еще можно вместо метелки использовать в качестве нерестового субстрата торф. Им нужно покрыть дно. Через несколько дней вытащить и хранить влажным в пластиковом пакете или герметичном контейнере. Преимущество - не надо руками выбирать икру. Правда вы не будете знать сколько в нем отложено икры.

Мальки растут довольно быстро. По мере роста их надо пересаживать в подходящую по размеру емкость. Маленьких мальков держать в слишком большом аквариуме смысла нет. Им сложнее обнаруживать корм, они прячутся где-нибудь и плохо растут. С другой стороны, большая плотность малька в маленькой банке тоже ничего хорошего не даст. Ищите компромисс.

Случаются моменты, когда вы замечаете, что рыбы что-то долго не нерестятся. После такой паузы бывает сложно заставить их снова пойти на нерест. Даже усиленное кормление не помогает. Нужно что-то другое, что даст толчок к нересту. Можно попробовать такой способ: на некоторое время перестать делать подмены воды. Этим самым мы имитируем сухой сезон, когда в водоем не поступает свежей дождевой воды. Потом, по прошествии достаточно долгого времени надо снова начать подменивать воду, добавляя в нее холодную. 

Бывает, что помогает пересадка в совершенно другой аквариум или нерестовик. Партнеров как минимум на неделю нужно рассадить. В течение этого времени самку нужно плотно кормить. Самца перекармливать не надо, иначе потеряет интерес к спариванию.

Необходимо учитывать откуда родом ваши афиосемионы. Из этого можно понять какую воду больше любит рыба, потеплее или попрохладнее. Если рыбки из водоемов равнин и саванн, то потеплее, градусов 23 - 25. Если из высокогорья, значит прохладнее: 18 - 20°С. 

Рыбам с водоемов у морского побережья, например Aphyosemion australe или Aphyosemion striatum нужна теплая вода, причем мягкая вода им без надобности. Рыбам из горных ручьев наоборот, нужна мягкая, прохладная водичка.

Вероятность межвидового скрещивания у близких видов велика. И не важно будет ли их потомство иметь способность к размножению или бесплодно, сама идея гибридизации не имеет никакого смысла. Рыбы и так уже достаточно красивы и ярко окрашены. Гибриды никому не нужны и никто их не оценит. Наоборот, ценится чистота породы.

Если перед вами стоит вопрос с какого вида лучше начать заниматься афиосемионами, то однозначно не с холодноводных. Гораздо легче нагреть воду в аквариуме, чем охладить ее. Холодноводные виды в теплой воде вряд ли станут нереститься. Начинать лучше с таких видов как Aphyosemion elberti, A. striatum, A. marginatum и A. australe.

К сожалению, термин однолетние означает именно то, что означает. Жизненный цикл этих рыбок начинается с началом сезона дожей и с ним же заканчивается. В природе сезонные рыбки живут не более года. В условиях аквариума бывает, что и больше, но не на много.

Типичными однолетними родами являются восточно-африканский нотобранхиус и южно-американские Austrolebias и Simpsonichthys. Икре представителей этих родов однозначно требуется сухой период покоя, так как в противном случае ничего из нее не вылупится.

 

Если и есть виды рыб, которые в одном экземпляре содержат весь солнечный спектр, так это нотобранхиусы. Многие аквариумисты считают Nothobranchius rachovii (Нотобранхиус Рахова) самой яркой рыбой в мире. Это про самцов. Самки окрашены гораздо скромнее.

Родные места нотобранхиусов - это тропические и субтропические регионы восточной, юго-восточной и южной части центральной Африки ниже (южнее) пустыни Сахары. Там, где бывают сезоны дождей. Это такие страны как Намибия, Замбия, Демократическая республика Конго, Зимбабве, Малави, Мозамбик, Танзания, Кения, Уганда, Сомали, юго-запад Эфиопии, южный Судан,  Чад и север Камеруна. Так, что если есть желание самому наловить себе красивых рыбок - теперь вы знаете где.

Типичные места обитания нотобранхиусов - это водоемы пойменных равнин. У всех водоемов есть общая черта - они либо полностью пересыхают, либо частично. Пересыхают либо раз в год, либо раз в полгода. Зависит от погоды в конкретном регионе.

Сами водоемы представляют собой маленькие, временные прудики. Лужи по нашему. Также нотобранхиусы заселяют рисовые поля, дренажные канавы вдоль дорог и прочие похожие места.

В илистое дно этих луж нотобранхиусы откладывают свою икру. Когда сезон дождей заканчивается, вода быстро уходит и испаряется, а икра остается в грязи. И остается она там до следующего сезона дождей, обычно несколько месяцев. Икра нотобранхиусов идеально приспособлена к таким условиям. Она развивается поэтапно, прерываясь периодами покоя (диапаузы) различной продолжительности.

Когда небо снова покроется тучами, а водоемы наполнятся водой, из большей части икры вылупятся мальки, но некоторые самые "хитрые" икринки застрянут в фазе покоя и будут развиваться очень медленно, аж до следующего сезона дождей, который наступит, может, через год. Такой эволюционный трюк выработался для того, чтобы защитить вид от вымирания если засуха затянется или если сезон дождей закончится так быстро, что вылупившиеся мальки не успеют достигнуть зрелости и отнереститься.

Почти во всех областях обитания нотобранхиусов сезон дождей и следом продолжительная засуха бывают по одному разу в год. Однако в некоторых областях, как например, в окрестностях озера Виктория и прибрежных районах Танзании каждый год бывает по два сезона дождей и два сухих периода между ними.

Вследствие такого неравномерного распределения продолжительности сухих и влажных периодов в разных областях, инкубационный период икры (период пребывания икры в сухом состоянии) у разных видов нотобранхиусов разный. В зависимости от ареала обитания вида.

В самом начале сезона дождей, когда высохшая грязь с икрой только начинает увлажняться, развитие икры переходит в свою заключительную стадию, и когда дожди начинают уже лить всерьез, а водоемы становятся полны водой из икры вылупляется новое поколение.

Условия жизни в природе подгоняют развитие этих рыбок. Действительно, чтобы успеть вырасти и дать потомство до того, как твоя лужа пересохнет нужно торопиться. И они торопятся. Мальки растут очень быстро и становятся половозрелыми уже в полтора месяца и начинают усиленно размножаться. Инстинкт размножения у них необычайно силен и они способны нереститься в любых, даже самых неблагоприятных условиях. При хорошем кормлении самка может откладывать по 30 - 40 икринок в день.

 На рыб других видов самцы Нотобранхиуса Рахова, как правило не обращают внимания. Если только с петухом встретятся, то могут зацепиться.

В Москву нотобранхиусов в первый раз завезли в 1959 году. Завезли три вида, но сохранить и развести тогда смогли только один - нотобранхиус гюнтера (Nothobranchius Guentheri). Это небольшие рыбки. Самцы достигают 5 см, самки 4 см. Самцы окрашены гораздо ярче самок.

В природе условия их жизни очень изменчивы. Это касается и температуры воды, и ее химического состава, поэтому рыбки от природы очень выносливы. Они хорошо переносят как повышение температуры воды до 30 - 32°С, так и понижение до 16°С. Оптимальной можно считать температуру 20 - 24°С.

Нотобранхиусы не требовательны к кислороду и могут жить в маленьких аквариумах. Жесткость и pH воды также не играет большой роли. Но сильно мягкая вода не желательна, потому что в более жесткой воде уменьшается вероятность заражения оодиниозом, которому нотобранхиусы особенно подвержены. По этой же причине рекомендуется добавлять 1 чайную ложку не йодированной соли на 4 л аквариумной воды. Еще они не любят резкой смены параметров, что случается, например, при переселении в другой аквариум или слишком объемной подмене воды.

Держать их лучше либо отдельно, либо вместе с другими килли, например с афиосемионом южным (Aphyosemion australe) или афиосемионом двухполосым (Aphyosemion bivittatum). Аквариум может быть небольшим и не глубоким с уровнем воды не более 20 - 25 см. Свет не слишком яркий.

Для разведения нотобранхиусов подойдет маленькая емкость 4 - 5 л. На дно нужно положить мелкую торфяную крошку.  Рыбок предварительно рассаживают и держат отдельно один - два дня. После чего сажают обоих в нерестовик. За 2 - 4 часа самка успевает отложить от 40 до 80 икринок. После этого родителей снова рассаживают, а через 1 - 2 дня повторяют.

Нерест протекает бурно. Самец все время гоняет самку. В какой-то момент рыбки прижимаются ко дну и самец обхватывает самку спинным и анальным плавничками. Самка выметывает икринку и закапывает ее в грунт анальным плавником. После нескольких таких посадок торф с икрой убирают и откладывают для хранения.

Если в качестве нерестового субстрата используется мох, то можно сделать так: взять небольшой пластиковый контейнер с крышкой. В крышке проделать отверстие диаметром сантиметров пять, чтобы рыбки могли заплыть, положить туда торф и камешки для утяжеления. Рыбки обязательно заинтересуются таким укрытием и найдут способ в него проникнуть. 

Это приспособление имеет ряд преимуществ. Например даже в большом нерестовике не потребуется много торфа и он не расползается по всему аквариуму, к тому же весь урожай икры уже будет упакован в коробочку. Также удобнее кормить рыб и чистить дно.

Второй способ отличается тем, что рыб отсаживают на нерест на продолжительное время: 1 - 2 месяца. При этом нерестовик должен быть больше, литров 6 - 10. Грунт на дно не кладут, а один из углов густо устилают мхом, корнями папоротника или мелколистными растениями. На одного самца лучше сажать две самки. Рыб кормят обильно, но не забывают о чистоте. Через каждые 3 - 5 дней пипеткой собирают икру с растений.

 Икра у нотобранхиуса около 1 мм в диаметре, беловатая, прозрачная и неклейкая. Икру держат 3 - 4 дня в плоском стеклянном сосуде. Испортившуюся, помутневшую икру выбрасывают. Затем икру помещают в торфяную крошку для сушки, как и в первом способе. Для нормального развития икры нотобранхиусов ей нужен сухой период, как в природе. Икра может развиваться и в воде, но в этом случае большая часть выклюнувшихся мальков оказывается нежизнеспособной.

Торфяную крошку с икрой помещают в банку, пластиковый пакет или коробочку. Хранят при комнатной температуре и естественном освещении. Влажность торфа должна быть в определенных пределах. Оптимальной считается влажность 15%. Практически это влажность нормального, непересушенного курительного табака, если кто еще помнит, что это такое. При мокром торфе результаты хуже.

При температуре ниже 21°С икра развивается относительно медленно и инкубационный период будет длиться дольше. При температуре ниже 18°С икра практически перестает развиваться и остается в состоянии покоя. При относительно высоких температурах икра будет развиваться быстрее, но мальки могут рождаться с дефектными плавательными пузырями. Поэтому лучше набраться терпения и хранить икру при умеренной температуре.

Продолжительность инкубационного периода также зависит от вида нотобранхиуса. У Видов, которые живут в наиболее засушливых областях, где сухой период длится долго, икра тоже развивается долго, может даже пять - шесть месяцев. И наоборот, виды из регионов, где дожди бывают чаще, как, например, на побережье Танзании, откладывают икру, которая развивается 2 - 4 месяца.

Чтобы понять, готова ли икра к вылуплению, можно рассмотреть икринки под увеличительным стеклом. Если хорошо видны глаза мальков, значит икра готова. Икра, которая еще недостаточно развилась будет казаться прозрачной.

В возрасте одного месяца они имеют размер 2 - 2,5 см. По окраске плавников можно уже различить пол. Растут мальки не равномерно, поэтому может понадобиться сортировка. 

Продолжительность жизни нотобранхиусов около года. При хороших условиях может немного больше.

Надо сказать, что сезонные килли живут не только в Африке, но и в Южной Америке тоже. Южно-Американская популяция киллифиш насчитывает большое количество родов и видов разных размеров и расцветок. Немного о некоторых:

У аквариумистов (в основном зарубежных) нередко можно встретить таких представителей Aphyolebias как  A. peruensis и A. wischmanni. Они не маленькие, 10 -12 см.

A. transilis нечасто встречается в продаже.

Род насчитывает более 40 видов. Большинство плотного телосложения с закругленными плавниками. Есть гиганты более 15 см:  A. elongatus, monstrosus и prognathus. У них большие рты и соответствующий характер - палец в рот не клади. Но большинство в половину меньше. A. nigripinnis знаменит своей незабываемым брачным нарядом - бархатно-черные плавники покрыты многочисленными жемчужно-белыми точками.

В роду 14 видов редко встречающихся у аквариумистов. В основном выглядят как уменьшенные версии рода Austrofundulus.

Маленькие, но очень красивые. Leptolebias spp меньше 2,5 см в длину. L. splendens и L. aureoguttatus  - самоцветы сияющие алым цветом. К сожалению Leptolebias очень редкие.

Все виды крупные, до 17,5 см. Впечатляющие рыбы. Встречаются в основном только у истинных ценителей.

Группа очень маленьких килли. Самый крупный вид едва дотягивает до 7 см, а самого маленького без очков и не разглядишь - полтора сантиметра, зато очень ярко окрашен. Тоже редкие.

Есть еще много очень красивых южноамериканских килли, но мало смысла о них говорить, поскольку все равно их у нас не увидишь. 

К названиям килли часто прибавляются замысловатые наборы цифр типа BDBG 04/15 "Lolo1" или LEC 93/4. Коды помогают различать разные породы. 

Коды эти присваиваются экспортерами или собирателями как бог на душу положит и не подчиняются каким-либо правилам. В них может кодироваться базовая информация с возможностью дальнейшего расширения. Так BDBG означает двух поставщиков Bogaerts и de Bruyn, а G - страну Габон. 04 означает 2004 год, а 15 место вылова 15. “Lolo1” - близлежащее поселение. 

Любой интересующийся может узнать в интернете что скрывается за этими кодами. Иногда можно получить очень точные данные о местообитании, как то: данные GPS, время поимки, глубина водоема, скорость течения, температура воздуха и воды, параметры воды и информация о других пойманных там рыбах. 

Поскольку в кодах закодирована местность, то бывает так, что два разных вида, выловленных в одном и том же месте, но в разное время, будут иметь одинаковые коды. Подробность информации остается на совести сборщиков. 

Систематика афиосемионов еще до конца не отрегулирована, поэтому можно ожидать изменений в названиях и описания новых видов. Но коды населенных пунктов остаются неизменными, следовательно даже после изменения названия можно будет понять, какая рыбка изначально имелась ввиду. 

Итак, киллифиш - это очень красивые рыбки, однако по ряду причин они не получили широкого распространения в аквариумах любителей.

Наиболее часто встречающиеся у аквариумистов килли родом из Африки. 

Киллифиш делятся на две основные группы: однолетние и неоднолетние.

Самые известные однолетние - это нотобранхиусы, а неоднолетние - афиосемионы. 

Самцы афиосемионов и особенно нотобранхиусов в большинстве своем агрессивны по отношению к другим самцам своего вида.

Рыбки килли живут недолго.

Афиосемионы и нотобранхиусы в основном очень неприхотливы и легко размножаются.

Икра нотобранхиусов должна в своем развитии пройти сухой период. Икру нотобранхиусов можно даже пересылать почтой.

***

Jouke van der Zee & Rainer Sonnenberg. "Aphyosemion in the Congo Basin."  Amazonas May Jun 2013.

Olaf Deters. "The keeping of Aphyosemion in the aquarium". Amazonas May Jun 2013.

Olaf Deters and Michael Schlüter. "Breeding Aphyosemion". Amazonas May Jun 2013.

А. Бобров. "Нотобранхиусы". Рыбоводство и Рыболовство, №5, 1968.

Charles Nunziata. "Killi Fish. African plant-spawning". Tropical Fish Hobbyist, 2012, 06. 

Charles Nunziata. "The Annual Killifish of South America". Tropical Fish Hobbyist, 2013, 06.

Bela Nagi. "Adventures in the rediscovery of the legendary Nothobranchius brieni." Tropical Fish Hobbyist, 2014, 01.

Mike Hellweg. "A Fish with "Piscinality": Fundulopanchax gardneri". Tropical Fish Hobbyist, 2014, 06.

Brian R. Watters. "Killifish of the genus Nothobranchius: an introduction." Tropical Fish Hobbyist 05.2009.

Charles Nunziata. "Annual Killifish: A Story of Survival". Tropical Fish Hobbyist. 06.2011.

Д. Высоковский. "Пятиполосый афиосемион". Журнал "Аквариум", 1999, 01.