Наше трехнедельное путешествие в Венесуэлу было запланировано на конец 2010 года в засушливый период. Целью путешествия стала река Ориноко и ее притоки Сипапо, Аутана и Атабапо. Переночевав в столице, Каракасе, мы поехали в город Пуэрто-Аякучо, который должен был стать отправной точкой нашего 15-ти дневного плавания на лодке. В порту города Самариапо («апо» на языке Пиароа означает река) погрузили багаж и оборудование в лодку, которая стала нашим домом на ближайшие пару недель.
Если Ориноко – река с «белой водой», то Сипапо, Аутана и Атабапо несут «черную воду». Мы планировали изучить биотопы и записать параметры воды в Ориноко, Аутана и Атабапо. Аутана впадает в Сипапо, а Сипапо впадает в Ориноко.
Спустя несколько часов путешествия по волнам, добрались до Аутаны. Там мы плавали с маской и трубкой в абсолютно прозрачной воде чайного цвета. В нескольких местах, у отмелей, видели Мезонауту необыкновенную (Mesonauta insignis).
Стайка Мезонаут необыкновенных (Mesonauta insignis), элегантно плывущих над песчаным дном Аутаны.
На мелководье, у берега, стайками по 6 – 10 рыбок, плавала молодь разных размеров. Вейднер (2009) упоминал о косяках молоди до 20 экземпляров.
Мезонаута необыкновенная (Mesonauta insignis) – представитель рода, полюбившегося аквариумистам уже достаточно давно.
Хотя названия Mesonauta insignis и M. Festivus восходят к австрийскому ученому Хеккелю, который в 1840 году описал два отдельных вида, впоследствии их называли общим названием Cichlasoma festivum, отсюда и пошли имена Festive Cichlid (Праздничная цихлида) и Festivum. Этот вид также известен как Flag Cichlid, что еще больше может запутать, так как это название также относится и к совершенно другим цихлидам - Laetacara curviceps.
Плотные сплетения стеблей растения и затонувших ветвей деревьев в прибрежной зоне Аутаны и Атабапо – среда обитания Праздничных цихлид, Альтумов и других не очень крупных рыб.
Многочисленные упавшие в воду деревья, дают рыбам отличные убежища среди ветвей. А убежища не помешают, особенно когда вокруг такие хищники: пираньи, похожие на щук цихлиды Креницихлы (Crenicichla) и Цихлы теменсис (Cichla temensis). Берега реки одеты в плотные заросли кустарника и невысокие деревья, а на дне мелкий, светлый песок. А в самой реке растительности мы не обнаружили.
Молодые Альтумы прячутся в погруженных в прибрежную воду ветках кустарника.
Вечером поймали взрослых Мезонаут необыкновенных (Mesonauta insignis) и скалярий Альтумов (Altum Angelfishes, Pterophyllum altum). Они в больших количествах плавали в тихой лагуне, укрытой нависающими над ней ветвями кустов и деревьев. Мезонауты были размером от 3 до 19 см, а Альтумы: 8 – 35 см. На этом участке реки у юных Мезонаут были красные хвосты. Как писал Вайднер (Weidner, 2009), в сухой сезон мальков меньше 3 см он не видел и не ловил.
Мы же засвидетельствовали тот факт, что Праздничные цихлиды (Festive Cichlid) встречаются и в медленнотекущих реках. Эти рыбки были очень пугливы и осторожны в тех районах, где у берега жили пиароа. В безлюдных местах наоборот, были любопытны, и когда мы ныряли, они плавали у нас прямо перед масками.
Девственная природа Аутаны
Вопреки наблюдениям Вайднера (1995, 2009), рыбы не пытались бежать от нас куда глаза глядят, когда мы тревожили их под водой, просто отплывали к ближайшему стволу поваленного дерева. Зато мы понаблюдали как питаются Мезонауты. И еще обнаружили, что мальки этого вида плавают в стайках вместе с мальками других рыб, например, с Цихлазомой северум (Heros severus), Креницихлами (Crenicichla sp.) и разными харациновыми.
Мы плыли по Аутане до тепуи – одноименной столовой горы, то есть горы с усеченной плоской вершиной. Пиароа считают ее священной. Индеец этого племени был нашим проводником к вершине горы. Оттуда открывался удивительный вид на зеленое море джунглей.
Текущая через заросли тропического леса Аутана, с высоты птичьего полета.
Затем мы плыли вниз по течению до самой Ориноко. Там, в деревне Ратон зашли в местный полицейский участок. Чтобы путешествовать по рекам районов индейских племен, нужно получить разрешение. Для вылова и транспортировки рыб, нужно отдельное разрешение.
Мы плыли по Ориноко в направлении Рио-Атабапо. Аутана, Ориноко и Атабапо – реки со схожим биотопом. Сейчас, в сухой сезон, наблюдать за рыбами и ловить их легче, чем во время высокой воды. Но, к сожалению, по низкой воде не везде можно проплыть. Это относится и к той части Атабапо, что южнее города Сан-Фернандо-де-Атабапо, последнего крупного поселения на нашем пути на юг. Особенностью городка является то, что из этой точки реки текут, что называется, на все четыре стороны. Ориноко течет с востока и поворачивает здесь на север, Атабапо впадает в нее в этой же точке с юга, а Гуавьяра – с запада.
Только что пойманный в Атабапо большой Альтум (Pterophyllum altum).
Хотя все, кто знает Атабапо, говорили, что уровень воды в ней сейчас самый низкий за последние 25 лет, мы все равно решили продолжать наше путешествие на юг. Пейзаж украшали сверкающие пляжи белого песка, а в реке белели песчаные отмели. Наши опасения были несколько преувеличены, так как капитан, будучи местным жителем, хорошо знал фарватер, правда пассажирам приходилось иногда покидать лодку, чтобы она могла пройти наиболее мелкие места. Теперь стало ясно, что мы были правы, когда отказались от большой и тяжелой, двадцатиметровой лодки в пользу маленькой, 12-ти метровой и куда более легкой.
Таких великолепных Королевских Плеков (Royal Plec, Panaque nigrolineatus) можно поймать только дальше по течению, в окрестностях Пуэрто-Аякучо.
Река Атабапо является границей между Венесуэлой и Колумбией. Наша первая остановка на ночлег была на венесуэльском берегу. Здесь были очень удобные места для подводного плавания, наблюдения за рыбами и их ловли. К сожалению, мы также нашли много разграбленных гнезд водной черепахи (Podocnemis sp.)
Упавшие в воду деревья стали укрытиями для многих видов рыб, таких как Мезонаута необыкновенная (Mesonauta insignis), Цихлазома северум (Heros severus), Сатанопёрка Демон (Satanoperca daemon), пираньи, креницихлы (Crenicichla sp.), Геофагусы (sp. Geophagus), Акара бирюзовая(Aequidens sp.) и разнообразные сомы. Легче всего ловить кольчужных сомов: просто поднимаешь обломок дерева со дна и собираешь выпавших из него рыбешек. Мы даже поразились тому, как много рыб может прятаться в одном куске дерева.
Ух, какие же красавцы, эти демонические Сатаноперки, из верхних притоков Ориноко.
В одном месте на Атабапо нам встретилась огороженная каменными глыбами лагуна, в которой удалось поймать Мезонауту необыкновенную (Mesonauta insignis) и Альтума (Pterophyllum altum). Красно-коричневая вода была такая прозрачная, что при ярком солнечном свете видимость под водой достигала одного метра. Согласно Штеку (Staeck, 2002), такой интенсивный коричневый цвет воды в реке означает, что Альтумы выводят потомство не у дна, а в полводы. Наблюдая Мезонаут и Альтумов, мы заметили, что группа из 6 – 8 Мезонаут иногда разделяет одно укрытие. Еще видели, как, чувствуя себя в безопасности, они парами покидали убежище. А мальки, спрятавшись в укромном месте, выталкивали самого маленького наружу, наверное, затем, чтобы убедиться в отсутствии хищников.
Вот такие необычные скалы
Сетью поймали великолепную желтую Праздничную цихлиду (Festive Cichlids), длиной около 20 см и Альтумов, высотой 30 -35 см. Эта желтая цихлида была самая большая из всех Праздничных, которых мы успели наловить. И хотя они обычно не вырастают больше этого размера, но точно бывают крупнее, чем в описании у Вайднера (Weidner, 2009). А у Рональда Ритча (Roland Rietsch) был экземпляр 23 см в длину.
Великолепный экземпляр Мезонауты.
Кроме того, мы наловили уйму взрослых Креницихл (Crenicichla sp) и Геофагусов (sp. Geophagus), молоди Бирюзовой акары (Aequidens sp.) и Цихлазом северум (Heros severus). Креницихлу мы съели на ужин.
В этом, довольно необычном месте, не было упавших деревьев, не было растений, а дно лагуны было песчаное и без обычной опавшей листвы на нем. И только трещины в гранитных глыбах были укрытиями для местных рыб. О подобных биотопах, в том числе в других регионах распространения видов Pterophyllum, сообщают Паэпке (Paepke, 2003) и Линке (Linke, 2000). Оба автора ссылаются на Ладигеса (Ladiges, 1951). Линке (Linke, 2000) называет такой биотоп «безнадежным» в сухой сезон.
Пойманные нами рыбки и в аквариуме сохранили свою интересную желтую окраску.
Можем сказать больше - эта местность, вся состоящая из гранитных нагромождений, даже в дождливый сезон, когда уровень воды значительно поднимается, остается голой и неуютной. А вообще, местность с широким песчаным берегом, тянущимся метров сорок до самой кромки леса на возвышенности, довольно характерна для этого региона.
Снежно-белые берега Атабапо.
Во время путешествия по Атабапо, у нас была возможность заехать в гости к одной семье из племени Пиароа. Они зарабатывали себе на жизнь тем, что ловили на продажу аквариумных рыб. К сожалению, они не разрешили сфотографировать их улов, но нас очень впечатлило количество тетр, попавшихся к ним в сети. Также ожидали отправки оптовикам скаты и L-сомы. Рыбаки с гордостью похвастались нам, что в удачный день могут наловить до 50000 тетр, и что сдают оптовикам по 100000 аквариумных рыб еженедельно.
Впечатления, переживания и трудности этого путешествия надолго останутся в нашей памяти, так же, как и желание вернуться к первозданной красоте Ориноко.
