Рыбка петушок и его воздушный замок.

В природе петушки чаще всего живут на рисовых полях. Их также можно встретить в медленных речушках и грязных канавах. Главное - чтобы была стоячая или медленно текущая вода, потому что они неважные пловцы. И да, такие условия идеальны для строительства гнезда из пузырьков. 

Самцы очень стараются. Они выдувают пузырьки воздуха, а их слюна помогает пузырькам слепляться.

Зачем же им такие воздушные гнезда? В чем их преимущество? И хотя поведение рыбок при строительстве дома может на первый взгляд показаться странным, но у них есть веская причина делать именно так.

Каждый, кто содержал петушков, наверняка видел как они возятся с пузырьками у поверхности воды. Новички часто не понимают, чем это их питомцы занимаются.

На самом деле рыбки повинуются инстинкту, и такое поведение означает, что все у них хорошо. Не надо беспокоиться, что рыбка заболела и пускает пузыри, потому что вы давно не меняли в аквариуме воду.

От большинства других рыб петушки отличаются наличием лабиринтного органа. Они используют этот орган для дыхания воздухом. Если лишить их возможности время от времени всплывать на поверхность, они погибнут. Им жизненно необходимо периодически всплывать к поверхности, чтобы глотнуть немного воздуха.

Свой лабиринтный орган петушки используют и для выдувания пузырьков.

Чтобы построить домик, петушок выдувает изо рта пузырьки. Пузырьки всплывают на поверхность и прилипают к стеклу, растениям или декорациям, расположенным у поверхности. С увеличением количества пузырьков, на поверхности образуется толстый их слой. Иногда пузырьки лопаются и петушок заменяет их.

Пузырьки прозрачны и состоят из воздуха и слюны. У разных самцов получаются разные пузырьки. У одних они более крупные и больше похожи на пузырьки. У других мелкие, а гнездо из них похоже на пену.

Большинство петушков строит гнездо в углу аквариума, но иногда и по середине. У одних гнездо получается однослойное, но протяженное. У других многослойное и более компактное.

Исследователи полагают, что внешний вид гнезда может зависеть от размера самца и от количества доступного для строительства места. Гнездо надо защищать, поэтому молодые мелкие самцы строят так, чтобы было поменьше комнат, а крупные, уверенные в себе самцы строят большое гнездо, так как чувствуют в себе силы защитить его.

Петушок, в чьем распоряжении весь аквариум, сделает гнездо большим, а петушок, живущий в природе и делящий среду обитания с другими самцами, скорее всего сделает гнездо поменьше.

Самцы петушков строят гнезда из пузырьков, чтобы подготовиться к размножению. Они отыскивают место со спокойной, неподвижной водой и большим количеством плавающих растений. Они прикрепляют пузырьки к растениям и всякому плавающему мусору. Плавающие предметы предотвращают смывание пузырьков водой.

Как только строительство закончено, самцы ищут себе подругу.

Пока самцы строят гнезда, самки плавают вокруг и приглядываются. Чем качественнее гнездо - тем завиднее жених.

Обычно, когда самец заканчивает строительство, самка уже тут как тут. Если же самки нет - несчастный петушок остается под своим гнездом и ждет...

Не только воздушный замок влияет на благосклонность дамы. Мужчина должен завоевать ее сердце.

Когда самец видит, что какая-нибудь самка приближается, он начинает исполнять сложный танец ухаживания. Он демонстрирует свои яркие цвета, пытаясь ей понравиться.

В конце концов самка находит своего единственного и неповторимого.

Нерест проходит в толще воды. Самки мечут икру, самцы оплодотворяют ее. Во время откладывания икры, самки перестают шевелиться и часто плавают в воде на боку, чем пугают своих неопытных владельцев, которые раньше никогда этого не видели. Не бойтесь - это совершенно нормально.

Самец обычно обхватывает свою подругу всем телом, чтобы помочь выходу икры. И вот тут, к сожалению, бывает, что самцы слишком крепко обнимают подруг, повреждая внутренние органы. Многие самки не переживут спаривание.

После оплодотворения самцы собирают икринки в рот, плывут наверх и помещают их в гнездо. Среди пузырьков икринки находятся в безопасности до самого вылупления.

После нереста самка уплывает и о своем потомстве более не вспоминает. Самец остается и охраняет гнездо с икрой до вылупления личинок. Он играет важную роль в сохранении потомства: если икринка выпадет из гнезда - он ее подберет и аккуратно положит на место, он отгоняет других самок и прочих рыб, желающих полакомиться икрой.

Самец остается возле гнезда пока мальки не вылупятся. К сожалению, если он не получает достаточно еды, то может съесть собственных мальков.

После того, как мальки покинут гнездо, самец может начать строить новое. Будет он это делать или нет зависит от времени года и возраста самца. Лучшим возрастом считается возраст от четырех до двенадцати месяцев. После четырнадцати месяцев самцы обычно прекращают размножение, поскольку их потомство может быть менее здоровым.

Петушок может начать строить гнездо при резком изменении качества воды. В природе стимулом является изменение температуры воды или сезон дождей. Петушки родом из Юго-Восточной Азии, где дуют муссоны. В сезон муссонов строительство гнезд из пузырьков особенно распространено. В неволе такое поведение у петушков сохраняется.

Мальки петушков - крохотного размера и плохие пловцы. Поверхностное натяжение пузырьков не дает малькам упасть на дно. Оставаясь в гнезде, мальки защищены от хищников. 

Пузырьки хранят достаточное количество воздуха, чтобы помочь малькам выжить. Петушки обитают в стоячих или медленно текущих водоемах, где мало кислорода. Взрослые рыбы достаточно выносливые и получают кислород из воздуха над поверхностью воды. Мальки, однако, не могут выжить в бедной кислородом воде, но воздушное гнездо обеспечивает им дыхание. Так же гнездо дает малькам некоторую стерильность в мутной и грязной воде.

В природе петушки стараются избегать друг друга насколько это возможно. Другое их название - бойцовая рыбка и они не потерпят, чтобы другие петушки приближались к гнезду. 

К несчастью, бывает, что им становится тесно. В Юго-Восточной Азии, родине петушков, климат жаркий и влажный. Петушки живут там в неглубоких рисовых полях или в мелких лужах. Лужи испаряются, жизненное пространство сокращается.

Они отчаянные бойцы, без тормозов, и не раздумывая кинутся на защиту своего гнезда от посягательств других петухов.

У многих аквариумистов возникает желание побудить петушка к строительству гнезда из пузырьков. Возможно они хотят разводить их, а может просто понаблюдать за поведением. В любом случае, способы побуждения существуют.

Первое, что нужно сделать - убедиться, что в аквариуме с петушком слабое течение воды. Совсем без течения нельзя, потому что нужен фильтр, чтобы удалять загрязнения.

Некоторые думают, что петушкам не нужен фильтр. Это миф. К тому же фильтр обогащает воду кислородом, что благотворно сказывается на здоровье рыбок. Желательно, чтобы фильтр был с регулировкой силы и направления потока.

Если сила потока все равно велика, может понадобиться замедлитель. Замедлителем может быть все, что крепится к фильтру для замедления потока. Некоторые используют губку или пластиковые бутылки.

Наличие плавающих на поверхности воды предметов облегчает петушкам строительство своих пузырьковых гнезд. Хорошо подойдут плавающие кусочки коряги, растения или листья индийского миндаля.

Вот наиболее подходящие плавающие растения:

- роголистник

- элодея

- риччия

- красный корневой поплавок

- пистия

 - ряска (инвазивное растения, запрещенное в ряде мест. Ознакомьтесь с ограничениями)

Корм с высоким содержанием белка стимулирует петушков к строительству гнезда. Петушки в любом случае должны получать такую пищу, но в случаях строительства гнезда и размножения это особенно важно.

Строительство требует больших затрат энергии, поэтому еда должна быть адекватной. Используйте высокопротеиновые гранулы или хлопья.

Полезно давать живой или замороженный корм. Петушки без ума от мотыля и артемии.

Нет никаких причин трогать гнездо - оно не вредит аквариуму и не загрязняет его. Повреждение гнезда расстроит рыбку, так как ей придется его чинить.

Перед тем как начать разводить петушков, подготовьте специальный аквариум для нереста. Этот аквариум будет отличаться от того в котором они живут. Идеальный вариант - аквариум на 10 галлонов (40 л). Глубина воды должна быть всего 5 дюймов (12,5 см). Поставьте аквариум в спокойном тихом месте. Засадите его живыми  растениями, чтобы рыбкам было где спрятаться.

Пустите что-нибудь плавать на поверхности воды в помощь самцу в строительстве гнезда. Очень подошло бы растение с большими широкими листьями или лист индийского миндаля. 

Температура воды должна быть 78-80°F (25,6 - 26,7 °C).

Приглушите свет. Как говорится, темнота - друг молодежи.

Пусть дно будет чистым - не используйте субстрат.

Течение слабое. В нерестовике можно вообще отказаться от фильтра - он способен разрушить гнездо и засосать мальков.

И самое главное - хорошее питание с высоким содержанием белка. Нерест требует много энергии - родители должны быть на пике сил.

Кормите их чаще обычного - например, два раза в день. Идеальное меню: дафнии, мотыль или трубочник. На эту диету они должны сесть примерно за две недели до размножения.

Жених и невеста не должны раньше времени остаться наедине. Им нужно время, чтобы получше узнать друг-друга. Разделите аквариум стеклянной перегородкой на две половины. Самца в одну половину, самку в другую. Пусть они присмотрятся, попривыкнут. Самку запускайте первой, чтобы она спокойно освоилась. Затем самца.

Окраска самца потемнеет и он будет танцевать брачные танцы, соблазняя самку. Самка также отреагирует потемнением окраски и у нее появятся полоски. Вертикальные полоски говорят самцу да, горизонтальные - нет.

Самец начнет строить свое гнездо и закончит его примерно через 12-24 часа. В это время можно без опасений убрать перегородку и позволить им сойтись. Но не теряйте бдительность и наблюдайте за парой. Будьте готовы разнять их, если что.

Как правило самка сразу же отправляется осматривать гнездо. Если гнездо ей не понравится, она уплывет или разрушит его.

Если гнездо самке не понравится, ставьте перегородку. Самец попытается починить его, чтобы доставить подруге удовольствие, после чего перегородку можно будет снова снять.

Если самка и во второй раз отвергает творение самца, значит они не подходят друг другу. Бывает.

Если самка осталась у гнезда, значит первое испытание самец выдержал. Далее, согласно этикету, брачные игры. Пританцовывая, самец гоняет самку по аквариуму. Это нормально, но будьте настороже - иногда самец так увлекается, что может ранить ее. Кружась в танце, они сходятся и расходятся. А сам танец может длиться часа три. Займитесь своими делами пока.

В конце концов пара переберется к гнезду. Самец переворачивает самку и обнимает ее.

Если все прошло нормально, самка мечет икру, а самец оплодотворяет ее. Внимательно следите за самкой. Как только она полностью отнерестится, сразу отсадите ее, а то на радостях она может слопать свою икру.

Самец плавает кругом, собирает икру в рот и отправляет ее в гнездо. В своем гнезде из пузырьков икринки будут в безопасности до самого вылупления.

Цыплятки развиваются очень быстро. На вылупление уходит два - три дня.

Мальки держатся у поверхности под защитой пузырьков. Они могут оставаться в гнезде от нескольких дней до нескольких недель. Малыши не покинут гнезда, пока не научатся плавать.

Когда мальки готовы покинуть гнездо, самца лучше отсадить. Проголодавшись, он запросто может принять своих детей за еду. Можно пытаться усиленно кормить его, но лучше не рисковать.

Обильно кормите мальков, но следите, чтобы аквариум оставался чистым. Малыши едят инфузорий, уксусных угриц, микрочервя, а как немного подрастут - науплий артемии.

Примерно в двухмесячном возрасте надо начинать рассаживать мальков. В это время они приобретают взрослую окраску. Их поведение становится территориальным - теперь им нужны отдельные квартиры.

Хотя строительство пузырьковых гнезд явление в мире рыб редкое, но петушками оно не ограничивается. Рыбы, строящие домики из пузырьков, обычно живут в мелких мутных водоемах. Такие гнезда помогают малькам выжить.

Большинство гурами строят гнезда из смеси пузырьков и плавающих растений. Подобно петушкам, гурами лабиринтовые. Родственные виды строят похожие гнезда.

Мелкие виды гурами строят гнездо с небольшим количеством растительного материала. Крупные виды, типа гигантских и целующихся гурами предпочитают растительное сырье. Они выпускают лишь несколько пузырьков, показывая, что готовы к спариванию.

Некоторые крупные представители семейства Callichthyidae  также строят гнезда из пузырьков. Одним из таких строителей является сомик хоплостернум (Megalechis thoracata).

Цихлиды - одни из величайших строителей гнезд среди аквариумных рыб. В отличие от петушков и гурами, они устраивают свои гнезда в субстрате.

В своей среде обитания они роют норы в скалах или гравии и прикрепляют икру к поверхности камней.

И самцы, и самки цихлид - отличные родители. Защищая потомство, они работают в паре. После кладки, за икрой присматривает один из родителей  - обычно самка.

Как правило, самка обмахивает кладку плавниками с целью вентиляции и сдувания мусора. Самец обычно патрулирует территорию, не подпуская чужаков слишком близко.

Родители - цихлиды присматривают за малышами и всегда рядом, если нужно защитить детей от хищников, чего не делает большинство других рыб.

Нет, не строят. Это мужская работа.

В отличие от большинства животных, самцы петушков больше заботятся о потомстве, чем самки.

Бывает, правда, что если самке уж больно сильно понравится самец, то она тоже принимает участие в строительстве. С нуля она сама гнездо не построит, но некоторый вклад в строительство внесет.

Мы здесь рассказывали о петушке обыкновенном (Betta splendens). Другие виды петушков вынашивают икру во рту, а не в гнезде.

Брунейский красавец (Betta macrostoma) - один из многих видов петушков, вынашивающих икру во рту. Хотя эта рыбка набирает популярность, она все еще редкость в аквариумном хобби.

Многие аквариумисты говорят, что строительство гнезда - это признак того, что петушок всем доволен.

Возможно, в этом есть доля правды - петушки вряд ли захотят размножаться, если условия в аквариуме плохие. Гнездо из пузырьков может свидетельствовать о том, что аквариум здоров и отвечает их потребностям.

Тем не менее, нет никаких доказательств того, что петушки строят гнезда из пузырьков просто потому, что они счастливы. Такое поведение проистекает из инстинкта и стремления к размножению.

Нет, самке необязательно присутствовать в аквариуме, чтобы самец начал строить гнездо. Просто он чувствует, что готов к размножению, вот и строит.

Многие любители свидетельствуют, что их петушки строят гнезда в отсутствие самок.

Если гнездо не используется, то примерно через неделю оно разваливается.