акврариумист из Восточной Германии, бывшей тогда ГДР, решил украсить свой аквариум веточкой черной ольхи. Ветка была с шишками. Затем он запустил в него Nannostomus marginatus  и они якобы сразу выметали икру.

 Nannostomus marginatus

Вода постепенно приобрела слегка коричневый оттенок. Оказалось, что коричневое вещество выделяется из шишек ольхи.

Открытие заинтересовало аквариумистов и они начали ставить опыты. Взяли три сосуда с водой разной жесткости по 100 куб. см. каждый. С помощью соляной кислоты довели pH до 7 во всех трех сосудах. В каждый сосуд добавили по три ольховые шишки и стали наблюдать за изменениями pH при температуре воды t = 20°C. Результаты измерений заносили в таблицу:

Как видно из таблицы, чем меньше жесткость воды, тем легче снизить pH и увеличить кислотность ее кислотность. И наоборот, в сильно жесткой воде pH едва реагирует на шишки и через несколько дней полностью восстанавливается, а в сильно мягкой воде рH снижается на половину за 24 часа и как минимум в течении 2-х недель остается на этом уровне.

Как пишут сами исследователи, в сосуде с самой жесткой водой pH почти не снижалась, однако сама вода сначала слегка помутнела, окрасилась в грязно-желтый цвет, через 3 дня на дне образовался осадок в виде хлопьев, а вода снова стала прозрачной с янтарным оттенком.

Добавление шишек, вызвавшее снижение pH привело также к спонтанному икрометанию у следующих видов рыб: 

tanichthys albonubes (Кардинал)

Также исследователи заявляют, что в нерестилищах улучшилась вода и икра практически не покрывалась плесенью.

Ольховые шишки стали успешно применяться вместо торфа - эффект такой же или даже больше, а шишки легче добыть, чем торф.

Что бы довести pH в 10-ти литровом аквариуме до 5,5 - 6,0 при жесткости воды 4 - 6 градусов понадобится всего три шишки.